PLANTAS para MEJORAR nuestra resistencia al ESTRES (Adaptógenos) Eleuterococo, Rodiola, Witania.

¿QUÉ SON?
Una planta con propiedades adaptógenas aumenta la capacidad del organismo para adaptarse a factores estresantes y evitar su posible daño; estos factores estresantes pueden ser ambientales (como puede ser el frío extremo, infecciones...) o emocionales (como puede ser el estrés crónico).
 Es decir, los adaptógenos aumentan la resistencia del organismo, tanto física como mental, frente cualquier tipo de factor estresante (exceso de trabajo, preocupaciones excesivas, enfermedades, ejercicio físico, condiciones ambientales extremas ...).

¿CÓMO ACTÚAN?

• Los adaptógenos tienen un efecto no específico de aumento de la resistencia: eso significa que actúan a múltiples niveles en el organismo (sistema inmune, sistema endocrino...).
• Normalizan un estado patológico, independientemente de su naturaleza: eso significa que ayudan a restaurar el equilibrio del organismo, tanto si está en un estado hiperexcitado o deprimido. De hecho un adaptógeno sólo actúa cuando hay un desequilibrio, restaurando las funciones comprometidas por el estrés.
• Son sustancias seguras y no alteran las funciones normales del organismo.

EJEMPLO: De la misma manera que si hacemos ejercicio cada día (el ejercicio lo podemos considerar un factor "estresante" para el cuerpo), el organismo se adapta poniendo en marcha una serie de mecanismos que hacen que al final tengamos una mayor capacidad física.
Si tomamos cada día un adaptógeno durante una temporada, éste produce un aumento de la resistencia de nuestro cuerpo a cualquier tipo de estímulo estresante, ya sea ambiental o emocional.

Algunos de sus efectos son:

• Mejoran las funciones cognitivas: Tiene efectos positivos en la concentración, el aprendizaje y la memoria.
• Aumentan la capacidad física y mejoran el proceso de recuperación tras el ejercicio físico.
• Aumentan el rendimiento en caso de estrés.
• Mejoran la recuperación tras una enfermedad.
• En general hacen que nos sintamos mejor y aumentan nuestra calidad de vida, en esas situaciones en las que hemos perdido el equilibrio, por ejemplo, en situaciones de sobreesfuerzo o cuando sufrimos alguna enfermedad.

¿SON LO MISMO QUE LOS ESTIMULANTES?
No. Los estimulantes (cafeína, nicotina, anfetaminas, cocaína) producen euforia, aumentan el estado de alerta y la concentración por un mecanismo específico diferente (activan el sistema nervioso simpático).

• Cuando se pasa su efecto disminuye mucho nuestro nivel de energía.
• En situaciones de estrés disminuyen el rendimiento.
• El abuso puede producir tolerancia, adicción y alteraciones del sueño, así como deterioro mental y psicosis en el caso de la cocaína.

¿EN QUÉ SITUACIONES ME PUEDE AYUDAR UNA PLANTA ADAPTÓGENA?

• Se pueden utilizar como tónico o estimulantes en situaciones de fatiga o estrés (exceso de trabajo, exámenes...)
• En los deportistas aumentan la capacidad física y se pueden utilizar para prevenir o tratar lesiones.
• Como protección en caso de situaciones en las que haya factores ambientales extremos, como temperatura muy fría o caliente, exceso de ruido...
• Tienen efectos positivos en el caso de determinadas enfermedades psicológicas, como depresión, ansiedad, neurosis.
• Puede ayudar en la recuperación tras una cirugía o sobrellevar mejor un tratamiento para el cáncer.

¿QUÉ PLANTAS TIENEN ACTIVIDAD ADAPTÓGENA?
Hay muchas plantas con actividad adaptógena: ginseng, eleuterococo, maca, eschizandra, rodiola, Witania...
Voy a centrarme en el eleuterococo, rodiola y witania, por sus efectos en ayudarnos a soportar situaciones de estrés y por su buena tolerabilidad.

ELEUTEROCOCO:

También se le conoce como ginseng siberiano.

• Tiene acción adaptógena: es decir, normaliza las funciones del cuerpo y fortalece los sistemas comprometidos por el estrés.
•  Tratamiento de la fatiga y la debilidad, así como del agotamiento físico y mental.
• Mejora la capacidad física y mental, aumentando la capacidad de trabajo.
• Mejora la calidad de vida de las personas enfermas.
• Aumenta la capacidad de resistencia al ejercicio físico.

-No hay que darlos a menores de 12 años, ni a mujeres embarazadas o lactantes, ya que no hay suficientes datos de seguridad.
-Las personas con hipertensión han de tomarlo con precaución.
-En algún caso podría producir insomnio, taquicardia, irritabilidad o dolor de cabeza (aunque es menos excitante que el ginseng coreano).
-Se recomienda hacer tratamientos de unos dos meses e intercalarlos con periodos de descanso.

Productos que nos gustan:

• Lamberts Ginseng siberiano: es uno de los que tienen mayor concentración (100mg de extracto que corresponden a 1500  mg de planta) y asegura una cantidad mínima de principios activos.

• Soria Natural eleuterococo: los puedes encontrar en forma de cápsulas o gotas y también asegura un contenido mínimo en principios activos.

• Arkocápsulas eleuterococo: es el menos concentrado de los tres, pero también es una alternativa más económica.

Nota: no estamos a sueldo de ningún laboratorio, seleccionamos los productos que más nos gustan en base a la cantidad de planta medicinal que contiene, a si específica la cantidad de principios activos y el proceso de elaboración, si proceden de cultivos ecológicos etc.

RODIOLA:

• Tiene acción adaptógena, ayudando al organismo a recuperar el equilibrio perdido.
• Mejora el rendimiento mental, incluso en situaciones de fatiga física y mental: aumento de la atención, concentración y capacidad de trabajo; aumento de la memoria a corto plazo; disminución de la fatiga, la ansiedad y la irritabilidad.

Recomendado en situaciones de disminución del rendimiento causado por fatiga y sensación de debilidad y situaciones de estrés, para obtener un aumento de la atención y de la resistencia.

• Mejora de la resistencia física con una disminución del tiempo de recuperación tras el ejercicio físico.

Recomendado como suplemento en deportistas para aumentar la fuerza muscular y la resistencia.

• Mejora los síntomas de la depresión en pacientes diagnosticados con ansiedad leve o moderada.
• Mejora de los síntomas de ansiedad en pacientes diagnosticados con trastorno de ansiedad generalizada.

-En ensayos clínicos hechos con personas, se ha visto que se produce una mejora en casos de agotamiento, descenso de la motivación, disminución de la líbido, alteraciones del sueño y deficiencia cognitiva (aprendizaje y memoria).
-No hay que darlos a menores de 18 años ni a mujeres embarazadas o lactantes por falta de datos de seguridad.
- En general es una planta bien tolerada y segura, pero a algunas personas les puede producir excitación o insomnio (mejor tomarla por la mañana).

Productos que nos gustan:

• Vitango: Está registrado como Medicamento Tradicional a base de Plantas y contiene un extracto estandarizado re rodiola.  Se recomienda tomar un comprimido antes del desayuno y otro antes de la comida.
• Solgar Rodiola: Es una mezcla de extracto y polvo de la planta y asegura una cantidad mínima de principios activos. Preferentemente por las mañanas o al mediodía, 30 minutos antes de las comidas.

WITANIA-ASHWAGANDA
También se la llama ginseng indio.
En la India se usa para potenciar la memoria y el aprendizaje; para reforzar el organismo de cara a prevenir enfermedades, sobre todo en deportistas y ancianos; también para frenar el deterioro cognitivo en personas mayores y aumentar la vitalidad y la longevidad.
Aquí su uso no es muy conocido, pero ya se han hecho varios ensayos clínicos en los que se pone en evidencia su eficacia.

• En mujeres post-menopáusicas aumenta la calidad de vida, así como disminuye la fatiga y la debilidad.
• En deportistas se vio que aumentaba la tolerancia al ejercicio físico, así como la fuerza muscular, y disminuía el tiempo de recuperación tras el ejercicio; se observó también una disminución de la grasa corporal. También disminuyó el colesterol y a algunos pacientes les mejoró la calidad del sueño. Como adaptógeno aumentó la resistencia inespecífica del organismo ante el estrés, aumentando las defensas y ayudando a prevenir enfermedades.
• En un ensayo con voluntarios sanos se observó un efecto como tónico general y un aumento del rendimiento sexual.

En resumen podríamos decir que el efecto Rasayana de la witania promueve la salud y la vitalidad al aumentar las defensas frente a las enfermedades, revitalizando el organismo que está debilitado y creando una sensación de bienestar.

Productos que nos gustan:

• Solaray Ashwaganda: asegura un contenido mínimo en principios activos por cápsula

En resumen podemos decir que un adaptógeno lo podemos utilizar como:

• tónico para disminuir la fatiga.
• para fortaleces nuestro organismo en casos de sobreesfuerzo, estrés, ansiedad o depresión.
• para aumentar nuestra capacidad de trabajo tanto física como mental.

En general lo utilizaremos por periodos de 2 a 3 meses, dejando luego 2 o 3 meses de descanso.

Nuria Vall-llosera
Marta Mollfulleda